Экскурсии в Египте. Монастырь Св. Екатерины

Если вы приехали в Египет не только ради моря, но и с желанием увидеть и узнать что-то новое и интересное, обязательно отправляйтесь в Монастырь Святой Екатерины, расположенный на Синае.

Монастырь этот тесно связан с историей древнего христианства. Интересно, что действует он до сих пор и является одним из древнейших в мире действующих постоянно христианских монастырей. Это святое место ни разу не грабили, не поджигали, не завоевывали, однако землетрясению однажды все же удалось разрушить его стены.

История монастыря Святой Екатерины прямо связана с Русской Православной Церковью. Живут здесь православные монахи-греки, сюда же достаточно часто с молитвами приходят христиане-копты, живущие в Египте.

Монастырь зародился еще в третьем веке нашей эры. Тогда монахи, исповедовавшие христианство начали заселять землю возле горы Хорив, больше известной как гора Моисея, а также куста Неопалимой Купины. Они выстроили для себя небольшие горные кельи, и проводили свою жизнь в богослужениях. Изначально это был монастырь Преображения, иногда его еще называли монастырем Неопалимой Купины. Однако в шестом веке, когда почитание святой Екатерины было очень распространено, монастырь обрел ее мощи о получил вместе с ними новое название.

В 330 году Синайские монахи обратились к Елене, матери Константина, императора Византии, с просьбой построить храм. Вскоре он был построен, и монахи смогли укрываться там от набегов. А уже в 557 году для защиты монастыря была построена настоящая крепость, деньги на которую выделил Юстиниан I. Он же перевез на Синай двести семей из Греции. В седьмом веке их потомки обратились в ислам и образовали племя бедуинов под названием Джабалия. До сих пор они живут поблизости и участвуют в жизни монастыря.

Интересно, что монастырь Святой Екатерины занесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, а его стены и ворота представляют историческую ценность.

Когда на Синае часто происходили набеги арабов, руководство монастыря послало несколько монахов прямо к пророку Мухаммеду, и те попросили у него защиты и поддержки. Мухаммед, в свою очередь, выдал монастырю Святой Екатерины охранную грамоту и избавил его от налогов. Грамоту эту Пророк записал на коже газели и заверил отпечатком собственной руки. Оригинал документа и сейчас хранится в Стамбуле. Так монастырь получил поддержку ислама.

Поддерживали монастырь и крестоносцы, специально для которых во время крестовых походов здесь открыли католическую часовню. Османская Империя не тронула монастырь, потому что турки чтили слово Мухаммеда.

Строительство главного храма монастыря Католикона велось на деньги Юстиниана. Здесь хранятся в основном мощи святых, а также иконы, помещенные на колоннах. Свет проникает сюда лишь через окна под самым потолком.

Большой гордостью монастыря Св. Екатерины можно назвать и огромное собрание икон.
Здесь хранится около двух тысяч изображений. Кроме того, здесь собрана едва ли не самая величайшая в мире православная библиотека.

К живому кусту Неопалимой Купины и по сей день отовсюду приходят паломники. Люди верят, что если прикоснуться к его листьям, исполнится самое сокровенное желание.